Es naranja, fluorescente y del tamaño de la uña de un pulgar. Te presentamos al anfibio Brachycephalus rotenbergae, un tipo de sapo «calabaza» descubierto hace poco en el Bosque Atlántico de Brasil.
El animal pertenece a una familia de al menos 36 sapos calabaza. Al igual que las ranas de dardo venenosas, su vivo color advierte a los depredadores que su piel posee una toxina potencialmente mortal.
La nueva especie, descrita recientemente en la revista PLOS ONE, fue descubierta durante una iniciativa de investigación en Brasil para encontrar nuevos sapos calabaza. Identificar a estas criaturas es crucial para conservar la biodiversidad de Brasil, sobre todo en zonas abundantes en especies como el Bosque Atlántico, que ha perdido un 93 por ciento de su cubierta original debido a la deforestación y la agricultura, según los expertos.
Brasil alberga la mayor cantidad de especies de anfibios del mundo —al menos mil—, pero a nivel mundial, los anfibios son unos de los grupos de vertebrados más vulnerables, sobre todo debido al cambio climático.
«El mejor momento para ser científico es cuando ves algo nuevo y eres la única persona que lo sabe», afirma Ivan Sergio Nunes Silva, herpetólogo de la Universidad de São Paulo y líder del estudio.
«Por desgracia, hoy en día estamos perdiendo a especies no identificadas más rápido de lo que podemos describir especies nuevas».
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