POR: RICARDO FRANCO G /DIRECTOR LUNA HOY
La democracia encuentra su mayor fortaleza en la diversidad de ideas. Sin embargo, cuando esa diversidad se transforma en polarización extrema, el debate deja de ser un intercambio de argumentos para convertirse en una confrontación de enemigos. Colombia atraviesa desde hace varios años un escenario en el que la política parece dividir a los ciudadanos entre «buenos» y «malos», entre quienes apoyan un proyecto y quienes respaldan otro, olvidando que todos comparten un mismo país.
La polarización no sólo afecta a los líderes políticos. Sus consecuencias llegan a las familias, a los lugares de trabajo, a las universidades y a las redes sociales, donde las diferencias ideológicas suelen terminar en insultos, descalificaciones y campañas de desprestigio. Poco a poco, la capacidad de escuchar se reemplaza por la necesidad de imponer, y el diálogo desaparece.
La historia reciente de Colombia ofrece numerosos ejemplos. Durante las campañas presidenciales de los últimos años, tanto sectores de izquierda como de derecha han recurrido a discursos que presentan al adversario como una amenaza para la nación. Los seguidores de unos y otros han replicado ese lenguaje en las redes sociales, difundiendo ofensas, noticias falsas y ataques personales que sólo profundizan la desconfianza entre los ciudadanos.
Las diferencias entre figuras como Gustavo Petro, Álvaro Uribe, Sergio Fajardo, Rodolfo Hernández o Federico Gutiérrez han generado debates intensos, lo cual es natural en una democracia. Lo preocupante ha sido que, en muchas ocasiones, las discusiones se han desplazado del análisis de propuestas hacia la agresión personal y la estigmatización de quienes piensan diferente. Cuando un ciudadano siente miedo de expresar su opinión política por temor a ser señalado o insultado, la democracia pierde una parte esencial de su esencia.
Las campañas electorales deberían ser escenarios para confrontar ideas, comparar programas de gobierno y evaluar la capacidad de liderazgo de quienes aspiran a dirigir el país. En cambio, con demasiada frecuencia terminan dominadas por el lenguaje del odio, los ataques en redes sociales y la desinformación. Ese ambiente solo fortalece la división y debilita la confianza en las instituciones.
Colombia necesita recuperar la cultura del respeto. Pensar distinto no convierte a nadie en enemigo. La crítica es legítima; la ofensa no. Defender unas ideas políticas jamás debe implicar deshumanizar a quienes sostienen posiciones diferentes.
De cara a las próximas contiendas electorales departamentales y locales, es posible avanzar hacia una política más respetuosa mediante acciones concretas. Los candidatos deberían comprometerse públicamente a centrar sus campañas en propuestas y no en ataques personales. Los partidos políticos tendrían que rechazar de manera inmediata cualquier manifestación de violencia verbal proveniente de sus propios seguidores. Los medios de comunicación pueden contribuir privilegiando el debate de ideas sobre la confrontación. Las plataformas digitales deben reforzar las acciones contra la desinformación y los discursos de odio, mientras que las instituciones educativas tienen la responsabilidad de formar ciudadanos capaces de debatir con argumentos y respeto.
Finalmente, cada ciudadano tiene un papel fundamental. Antes de compartir una información, conviene verificarla. Antes de responder con un insulto, vale la pena recordar que detrás de cada opinión existe una persona. La democracia no se fortalece cuando todos piensan igual, sino cuando quienes piensan distinto son capaces de convivir con respeto.
Las elecciones pasarán, los gobiernos cambiarán y los líderes políticos vendrán y se irán. Colombia, en cambio, seguirá siendo el hogar de todos. Por eso, el mayor desafío no consiste en derrotar al adversario, sino en demostrar que es posible construir un país donde las diferencias políticas no destruyan la convivencia, sino que enriquezcan la democracia.
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